Первое в мире глубоководное горнорудное предприятие готовится к запуску в 2019 году

Первые глубоководные горные работы начнутся в начале 2019 года, когда канадская фирма, Nautilus Minerals Inc. Запустит своих дистанционно управляемых роботов на дно Новогвинейского моря у берегов Папуа Новой Гвинеи, в поисках богатых медных и золотых запасов.

Каждая машина размером с небольшой дом, оснащены дробильно-сортировочными зубьями, напоминающие большие резцы динозавра. Роботы будут перемещаться по океанскому дну словно мамонты, шлифовать и раскидывать океанический грунт убивая морскую жизнь, что попадется на их пути. Самый маленький из роботов весит 200 тонн.

«Многие люди не понимают, что на дне океана больше полезных ископаемых чем на суше», — говорит Майкл Джонстон, генеральный директор ООО «Наутилус». «Сегодня, технологии позволяют нам добывать эти ископаемые».

Более двух десятков контрактов уже подписаны, для исследования сотни тысяч квадратных мил океана, органом Организации Объединенных наций под названием Международный орган по морскому дну, который регулирует участки морского дня, которые лежат за пределами какой-либо национальной юрисдикции.

«Морское дно невероятно богат ресурсами», — говорит Майкл Лодж, генеральный секретарь. «Их очень много и они высокого качества!».

Аналитики предупреждают, что рост населения и переход к низко-углеродной экономике приведут к глобальным ограничениям по добыче полезных ископаемых. Действительно, нынешние уровни добычи не поспевают за спросом.

Спрос на минеральные ресурсы превышает предложение, именно это подтолкнуло большое количество фирм, для рассмотрения других мест, богатых полезными ископаемыми. Морское дно богата запасами меди, никеля и кобальта и большими запасами золота и платины.

Но эта новость вызывает тревогу среди экологов, которые утверждают, что недостаточно было сделано исследований, чтобы доказать что добыча полезных ископаемых на дне океана является экологически чистым.

«Мы ничего не знаем об этой отрасли, чтобы начинать им заниматься», — заявила Наталья Лори из Австралии насчет глубоководной кампании на дне океана. Она призывает запретить им начинать добычу минеральных ресурсов. «Мы уже осквернили много наших земель и не должны причинять вред океану!».

Лори беспокоится, что осадочный шлейф морского дня будет нарушен под воздействием горнодобывающих работ и начнет перемещаться с морскими течениями, нарушая экосистему океана. Это облако может оказаться вредным для фильтраторов, экологи утверждают, что есть подозрение что нижняя ступень пищевой цепи исчезнет и может вызвать «эффект домино» для других существ.

Джонстон Наутилус заявил, что его компания знает об этой проблеме, и что его роботы предназначены для минимизации подводного облака через саму процедуру сбора морского грунта.

«При добыче полезных ископаемых, мы включаем эффект всасывания», говорит он. «Мы не раскидываем грунт на месте. На самом деле мы его засасываем. Так что шлейф сворачивается через процесс добычи».

Также Джонстон добавляет, «Мы делаем все усилия, чтобы минимизировать влияние на экологию. Мы вполне уверены, что последствия от наших действий будут значительно меньше, чем утверждают некоторые люди».